Being a Christian Neighbor.
In the long run, we get no more than we have been willing to risk giving.
—Sheldon Kopp
Sometimes we are to guard our heart…protect it from invasion and keep things safe and secure. Sometimes we should give our heart…let certain qualities our and release them to others.
—Charles Swiondoll
Mark 2:13-17 New International Version
13 Once again Jesus went out beside the lake. A large crowd came to him, and he began to teach them.
14 As he walked along, he saw Levi son of Alphaeus sitting at the tax collector’s booth. “Follow me,” Jesus told him, and Levi got up and followed him.
15While Jesus was having dinner at Levi’s house, many tax collectors and sinners were eating with him and his disciples, for there were many who followed him.
16When the teachers of the law who were Pharisees saw him eating with the sinners and tax collectors, they asked his disciples: “Why does he eat with tax collectors and sinners?”
17 On hearing this, Jesus said to them, “It is not the healthy who need a doctor, but the sick. I have not come to call the righteous, but sinners.”
—Mark 2:13-17 New International Version
For the love of Sinners.
For the love of Sinners. This phrase often sounds very strong, and every time we say it, we always think of those on the other side of the street or of others. But never of ourselves, of me. We think of Levi, of him, not of me.
Levi, the dishonest tax collector, came face to face with Jesus and was changed forever.
He must have known that Jesus was anointed by God and certainly had heard of his miracles and teaching because Christ was in his city for some time.
Accustomed to the hatred and shunning by the religious leaders of Capernaum, I wonder if Levi Cringed when he saw Jesus coming his way?
I am reasonably certain he wasn’t expecting Jesus, the miracle worker, to honor him with a personal invitation.
After Levi decided to follow Jesus, he didn’t suddenly have a whole list of new, “more acceptable” friends.
In fact, he opened his home to those he knew needed an introduction to Jesus, welcoming people of all walks of life to share in his joy.
Imagine the nosy, self-righteous religious leaders slinking up to see what all the commotion is about hoping to “get the goods” on Jesus but refusing to step into Levi’s house because of the reputations and lifestyles of those in attendance.
What a pitiful sight, their self-righteous attitude kept them from a personal encounter with God.
Their pride prevented them from experiencing the joy of seeing others meet God.
How more gracious and accepting is the man who has a right picture of himself, than the self-righteous man.
The leaders saw the sinners only by their deeds because they Judged themselves by the same criteria.
God sees our works, but his gaze lingers on our hearts. More than our actions, our hearts reflect a desire to know and be known by God.
The scribes and Pharisees saw only the visible half of humanity—the superficial veneer that concealed and protected the reality of the inner person.
Their failure lay not in their assessment of sinners, which was quite accurate—but rather in their overestimation of themselves.¹
Building genuine, loving relationships with our neighbors
Building genuine, loving relationships with our neighbors begins with small, intentional acts of presence and service that reflect the love of Christ.
Going beyond a polite greeting requires a shift in mindset: seeing our street not merely as a place to live, but as a primary mission field.
The time has come to proclaim the Gospel of Christ and to become Christian neighbors who reflect the light we are called to be in Him.
We need a church connected to its community church in relationship with its neighborhood—where every person is accepted in love.
A place where we can worship God together—young doctors, the homeless, lawyers, single mothers, students, executives, ordinary workers, anyone, regardless of race or nationality.
A place where we all worship the Lord, and where Christ is the center, the author, and the perfecter of our faith.
Church, the time has come to walk among our neighbors and share the pure, beautiful Gospel of Christ.
Finally, to encourage you to share the Gospel at home
Finally, to encourage you to share the Gospel at home, start by living out your faith through example and daily joy, without resorting to criticism or preaching.
Sharing Jesus’ message with family or housemates can naturally foster respect and open doors.
Demonstrate patience, love, and genuine forgiveness in your daily actions so that others notice a real difference.
Most importantly, pray privately for your family members and ask for wisdom regarding when and how to speak.
Share how God helps you through difficult times or mention everyday spiritual experiences without pressure.
We must always avoid arguments or attempts to force our views, as these tend to close hearts; it is better to listen with empathy and respond with gentleness.
And surely, the Word of God—which is the Spirit of God—will penetrate to the very depths of your being and of those with whom you share it.
Accomplishing this task is not easy, but with Christ, all things are possible; simply pray and live by faith.
The Lord will bless you and complete whatever is lacking.
Amen.
Ser un Vecino Cristiano.
A la larga, no recibimos más de lo que hemos estado dispuestos a arriesgar al dar.
—Sheldon Kopp—
A veces debemos guardar nuestro corazón... protegerlo de intrusiones y mantenerlo a salvo y seguro. A veces debemos entregar nuestro corazón... dejar que ciertas cualidades fluyan y compartirlas con los demás.
—Charles Swindoll—
Marcos 2:13-17 (Nueva Versión Internacional)
13 Jesús volvió a salir a la orilla del lago. Toda la gente acudía a él, y él les enseñaba.
14 Al pasar, vio a Leví, hijo de Alfeo, sentado en el banco de los tributos. «Sígueme», le dijo Jesús; y Leví se levantó y lo siguió.
15 Mientras Jesús cenaba en casa de Leví, muchos recaudadores de impuestos y pecadores comían con él y con sus discípulos, pues eran muchos los que lo seguían.
16 Cuando los maestros de la ley que eran fariseos lo vieron comer con pecadores y recaudadores de impuestos, preguntaron a sus discípulos: «¿Por qué come él con recaudadores de impuestos y pecadores?»
17 Al oír esto, Jesús les dijo: «No son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores».
—Marcos 2:13-17 (Nueva Versión Internacional)
Por amor a los pecadores.
Por amor a los pecadores. Esta frase suena muy fuerte muchas veces y, cada vez que la decimos, pensamos siempre en aquellos que están «al otro lado de la calle» o en otras personas. Pero nunca en nosotros, en mí. Pensamos en Leví, en él, no en mí.
Leví, el recaudador de impuestos deshonesto, se encontró cara a cara con Jesús y fue transformado para siempre.
Seguramente sabía que Jesús era ungido por Dios y había oído hablar de sus milagros y enseñanzas, ya que Cristo llevaba algún tiempo en su ciudad.
Acostumbrado al odio y al rechazo de los líderes religiosos de Capernaúm, me pregunto si Leví se habrá estremecido al ver a Jesús acercarse.
Estoy bastante seguro de que no esperaba que Jesús, el hacedor de milagros, lo honrara con una invitación personal.
Después de decidir seguir a Jesús, Leví no consiguió de repente una lista completa de amigos nuevos y «más aceptables».
De hecho, abrió su hogar a quienes sabía que necesitaban conocer a Jesús, acogiendo a personas de toda condición para compartir su vida con ellas.
Imagínese a aquellos líderes religiosos entrometidos y santurrones acercándose sigilosamente para ver a qué se debía tanto alboroto, con la esperanza de encontrar algo comprometedor contra Jesús, pero negándose a entrar en la casa de Leví debido a la reputación y el estilo de vida de los presentes.
¡Qué espectáculo tan lamentable!
Su actitud de superioridad moral les impedía tener un encuentro personal con Dios.
Su orgullo les privaba de experimentar la alegría de ver a otros encontrarse con Dios.
¡Qué diferente es la actitud, llena de gracia y aceptación, de quien tiene una imagen correcta de sí mismo, comparada con la del hombre que se cree justo!
Los líderes juzgaban a los pecadores únicamente por sus actos porque ellos mismos se medían con el mismo rasero.
Dios ve nuestras obras, pero su mirada se detiene en nuestros corazones. Más que nuestras acciones, nuestros corazones reflejan nuestro deseo de conocer y ser conocido por Dios.
Los escribas y fariseos sólo veían la mitad visible de la humanidad, el barniz superficial que ocultaba y protegía la realidad de la persona interior.
El fracaso no fue la evaluación de los pecadores, que era bastante precisa, sino más bien la sobreestimación de sí mismos.¹
La construcción de relaciones genuinas y amorosas con el prójimo
La construcción de relaciones genuinas y amorosas con el prójimo comienza con pequeños actos intencionales de presencia y servicio que reflejen el amor de Cristo.
Ir más allá de un saludo cortés requiere cambiar nuestra forma de pensar para ver nuestra calle no sólo como un lugar para vivir, sino como un campo ministerial principal.
El tiempo ha llegado para proclamar al evangelio de Cristo y convertirnos en un vecino cristiano que refleja la luz que estamos llamados a ser en Cristo.
Una iglesia conectada con su comunidad, una iglesia relacionada con su comunidad donde cada persona en amor sea aceptada en nuestro lugar.
Donde Podemos adorar a Dios, Jóvenes médicos, vagabundos, abogados, madres solteras, estudiantes, ejecutivos, simples trabajadores, cualquiera, sin importar raza o nacionalidad.
Donde todos adoramos al Señor; donde cristo es el centro, autor y consumador de la Fe.
Iglesia ha llegado el momento de caminar y hablar del evangelio puro y hermoso de Cristo a nuestros vecinos.
Y finalmente Para animarte a compartir el evangelio en casa
Y finalmente Para animarte a compartir el evangelio en casa, empieza por vivir tu fe con el ejemplo y la alegría en el día a día, sin usar críticas ni sermones.
Compartir el mensaje de Jesús con la familia o con quienes conviven puede generar respeto y abrir puertas de manera natural.
Demuestra paciencia, amor y perdón genuino en tus acciones diarias para que note una diferencia real.
Lo más importante Ora en privado por los miembros de tu familia y pide sabiduría para saber cuándo y cómo hablar.
Comparte cómo Dios te ayuda en momentos difíciles o menciona experiencias espirituales cotidianas sin presiones.
Algo que siempre debemos evitar es Las discusiones o imposiciones porque estas suelen cerrar los corazones; es mejor escuchar con empatía y responder con mansedumbre.
Y de seguro que la palabra de Dios que es el espíritu de Dios penetrara en lo más profundo de ti y de aquellos con quienes comparte.
Es fácil de lograr esta tarea, no.
Pero con Cristo todo es posible, solo ora y vive con Fe.
El Señor te bendecirá y completará lo que haga falte.
Amén.
